Jadikan misi Uranus sebagai prioritas Anda, kata Nasa”

Badan antariksa AS Nasa harus memprioritaskan misi ke Uranus, kata panel ilmuwan yang berpengaruh.

“Raksasa es” adalah planet ketujuh di tata surya kita, mengorbit Matahari 19 kali lebih jauh dari Bumi.

Ini hanya pernah dikunjungi sekali sebelumnya, dalam flyby singkat oleh Voyager-2 probe pada tahun 1986.

Para peneliti berpikir studi mendalam tentang Uranus dapat membantu mereka lebih memahami banyak objek berukuran sama yang sekarang ditemukan di sekitar bintang lain.

Rekomendasi tersebut dibuat dalam dokumen yang diterbitkan oleh Akademi Sains, Teknik, dan Kedokteran Nasional AS (NAS).

Dikenal sebagai” survei dekadal”, ini adalah penjumlahan dari apa yang menurut komunitas riset Amerika adalah pertanyaan ilmu planet besar saat ini dan Misi Luar Angkasa yang diperlukan untuk menjawabnya.

Nasa telah secara luas mengikuti rekomendasi dari laporan Akademi Nasional sebelumnya.

Survei decadal planet terakhir, yang diterbitkan pada tahun 2011, memiliki dua prioritas utama misi pengumpulan batu ke Mars, yang menjadi penjelajah Perseverance, sekarang di permukaan Planet merah; dan Misi ke Jupiter dan bulannya Europa, yang saat ini sedang dipersiapkan untuk diluncurkan pada tahun 2024. Ini disebut pesawat ruang angkasa Europa Clipper.

Uranus: planet ketujuh dari matahari

*Ditemukan oleh Sir William Herschel pada tahun 1781
*Jarak rata-rata dari matahari adalah 3 miliar km
*Ini lingkaran matahari sekali setiap 84 tahun Bumi
*Diameternya empat kali lipat dari planet kita
*Hidrogen dan helium mendominasi atmosfer
*Ini memiliki setidaknya 13 cincin dan banyak bulan

Spesialis yang mempelajari planet luar Di Tata Surya kita telah berkampanye untuk kunjungan kembali ke Uranus atau Neptunus sejak akhir 80-an mereka Voyager-2 pertemuan. Dan kasus sains hanya menguat selama tahun-tahun berikutnya, para pendukung berpendapat.

Lihatlah kisaran ukuran planet yang sekarang ditemukan di sekitar bintang lain dan mereka tampaknya mendominasi dalam kisaran sekitar tiga dan empat kali lebar bumi. Itu Uranus dan Neptunus.

“Dan itu benar-benar menimbulkan masalah bagi teori pembentukan planet,” jelas Prof Leigh Fletcher, yang berkontribusi pada laporan tersebut.

“Kami pikir kami memahami bagaimana sesuatu menjadi sebesar Jupiter, dan kami pikir kami memahami bagaimana sesuatu menjadi seukuran Bumi dan Venus. Tapi di tengah, di titik manis semacam itu di antara anggota akhir itu-kita tidak sepenuhnya memahami bagaimana dunia bisa mulai tumbuh dan tumbuh dan tidak hanya terus menjadi Jupiter – mass dalam ukuran. Sebuah misi ke Uranus dapat membantu kami menjawabnya, ” kata ilmuwan Universitas Leicester, Inggris.

Ada peluang peluncuran yang menguntungkan pada tahun 2031 dan 2032 yang akan memungkinkan pesawat ruang angkasa menggunakan katapel gravitasi di sekitar Jupiter untuk mempersingkat waktu pelayaran ke Uranus menjadi “hanya” 13 tahun.

Pesawat ruang angkasa akan masuk ke orbit di sekitar planet, yang akan menghalangi pengamatan di Neptunus yang lebih jauh. Planet kedelapan dan terluar harus menunggu gilirannya.

Uranus adalah keanehan dibandingkan dengan planet-planet lain di tata surya karena sumbu rotasinya hampir sejajar dengan bidang orbitnya mengelilingi Matahari. Seolah – olah telah mengetuk ke sisinya, yang mungkin menjadi penjelasan-para ilmuwan berspekulasi bahwa ia menderita dampak besar dengan tubuh lain di awal sejarahnya.

Uranus memiliki cincin dan banyak bulan.

Memang, bulan-bulan itu cukup menarik karena banyak dari mereka cenderung menjadi “dunia laut”.

“Ini adalah gagasan bahwa Anda memiliki kerak es dan kemudian Anda memiliki semacam lautan asin cair di kedalaman yang mungkin atau mungkin tidak bersentuhan dengan bahan batuan silikat apa pun yang ada di bagian bawah,” kata Fletcher.

“Nah, semua dari lima satelit klasik besar Uranus dianggap sebagai kandidat dunia laut. Bulan-bulan ini bisa memiliki aktivitas cryo-volcanic (gunung berapi es) yang terjadi pada mereka.”

Dr Robin Canup dari Southwest Research Institute di Boulder, Colorado, adalah ketua bersama komite pengarah Akademi.

Dia mengatakan raksasa es adalah target yang layak untuk kapal induk Nasa dan dari semua kandidat potensial yang dinilai dalam kelas endeavour yang paling mahal, misi Uranus adalah yang paling matang secara teknis.

“Itu adalah satu-satunya yang menerima peringkat rendah-menengah untuk risikonya,” jelasnya.

“Jadi karena itu, kami sangat bersemangat untuk merekomendasikan bahwa prioritas tertinggi kapal baru harus menjadi pengorbit dan probe Uranus. Ini akan menjadi misi multi-tahun yang fantastis dengan probe jatuh ke planet pada awal misi, diikuti oleh tur orbital diperpanjang menyelidiki satelit, interior mereka, magnetosfer, cincin, dan atmosfer.

“Secara teknis siap untuk memulai sekarang. Kami merekomendasikan bahwa itu dimulai pada tahun keuangan 2024.”

Peneliti planet yang berbasis di Eropa, seperti Prof Fletcher, akan berharap European Space Agency (Esa) dapat berkontribusi untuk misi semacam itu.

Nasa dan Esa sering menjadi mitra, seperti pada misi Cassini-Huygens ke Saturnus (2004-2017), tetapi prioritas dan siklus pendanaan mereka tidak selalu bersamaan.

Dan untuk Nasa, kecepatan di mana ia dapat menerapkan rekomendasi akan tergantung pada komitmen keuangan lainnya.

Panel survei decadal mengatakan menyelesaikan tujuan Penjelajah Perseverance dan misi tindak lanjut yang dirancang untuk membawa sampel batuannya kembali ke Bumi datang sebelum segala sesuatu yang penting.

Baca juga: Cercaan Homophobic meminta Wales Millennium Centre Tampilkan